许多人可能都经历过肝酶指标升高的经历，很明显肝脏有一些问题，但包括医生在内没有人确切知道是什么。常见的情况是如果一个人同时肝脏CT或PET扫描、核磁共振成像(MRI)和超声波检查都没有显示出任何潜在问题，同时没有其他理由需要进行肝脏活检，一般医生会建议吃得健康一点、控制压力、多休息和随访。但如果在上述扫描中发现了炎症、瘢痕组织或囊肿等，医生就会将其解释为肝酶升高的原因。
实际上许多人肝酶指标升高的同时，医生查不出原因，这让医学界认为肝脏酶测试容易出错且不准确。有的人有囊肿或瘢痕组织，但其酶指标却显示正常。一个人也可能有脂肪肝，但有的人肝酶值升高，有的人却在正常范围内。即使各项检查查出一个人肝脏有病变，肝酶测试也无法告诉医生问题原因是什么或如何治疗。
本文我们将解释肝酶指标的意义，尽管它们不是万能的。肝酶测试的意义在于能让医生和病人意识到可能存在肝脏问题，否则的话一个人可能完全不意识到潜在的肝脏问题。肝酶升高是一个信号，告诉我们要改变生活方式，更好地照顾自己，更加注意自己的健康。
一．肝酶指标所要传达的信息
最常见肝酶测试是谷丙转氨酶(ALT)和谷草转氨酶(AST)，以及碱性磷酸酶(ALP)和γ-谷氨酰转肽酶(GGT)。
医生通常还会看白蛋白的水平。白蛋白是一种血液蛋白质，医学界认为其作用是在血液中运输重要的营养成分以及激素。如果检测值低，医生很可能会认为你营养不良。如果白蛋白检测值很高，医生会进一步检查身体某个部位是否出了问题，例如细菌感染或损伤等。就像酶测试一样，这一项并不能精确地指示出任何东西。实际上白蛋白升高意味着体内存在病毒大爆发的情况。
医生还会检查胆红素水平。胆红素是肝脏分解红细胞并对红细胞排毒时产生的。胆红素有两种，一种是在肝脏内部生成的，另一种是在血液中流动的，肝脏必须收集并转换血液中的胆红素，才能作为肝脏可用的胆红素。如果胆红素检测值升高，可能预示胰腺问题、肝脏疾病正在发展、胆管问题，有时甚至是胆管肿瘤。
所有这些测试的意义在于：当检测值不正常时，意味着肝脏有些问题，虽然现在医学界并不知道肝脏出了什么问题。今天的肝脏检查可以在病情发展到最严重程度之前找出问题，但无法在最早期发现问题。要知道，当任何肝脏测试值不正常时，这意味着在测试显示出任何问题很久之前肝脏就已经有问题了。如果一个成年人血液检查结果显示肝酶或胆红素升高，这通常意味着肝脏问题始于10年甚至30年前，即肝功能不佳、炎症、早期丙肝等在几十年前就已经开始了。婴儿或儿童的情况不一样，这在以后文章中会对孩子的肝脏问题进行说明。只有急性感染的情况下，肝脏问题会在成人血液检查中迅速显示出来，医生还会根据肝脏内炎症迅速上升以及免疫系统对抗感染的反应进行判断，诸如白细胞计数升高以及发烧、虚弱、恶心或皮肤变色等症状。
现在所有肝脏的检测依然处于原始阶段，在未来会有更多的检测方法帮助医生找到肝脏问题的早期迹象，实际上除了上述四种酶以外，还有几十种医学研究尚未发现的酶以及数百种相关化学化合物尚未被发现。所有这些都能够帮助医生确定肝脏中到底发生了什么以及发生问题的部位。这是因为肝脏释放的酶和化学化合物是体内特定的信号，每种酶和化学化合物都携带着特定的信息。
实际上，肝脏在发炎或受损时会释放酶作为紧急信号弹。这类似于在海上，船只遇到紧急情况时会发射紧急信号弹，为了让人看到并前来救援，例如船在开始下沉时发出红色信号弹，在受困远离陆地时发出橙色信号弹，在海盗袭击时发出紫色信号弹等。但肝脏释放的酶以及其涂层远比船只紧急信号弹要专业得多，但肝脏想要吸引谁的注意力呢？并不是医生，肝脏没有眼睛，它甚至不知道医生是什么，肝脏知道的是我们体内如何运作。作为紧急信号弹的酶和化学化合物是给身体的其他部位的通知，警告其他器官和腺体肝脏出现的状况。对我们而言，病症是肝脏有问题的线索，对身体其他部位而言肝脏的酶和化合物却是线索。当未来医学研究最终解码这些紧急信号弹的各种含义时，将能够像人体一样解读肝脏的信号。
但目前的血液检测只能查出信号弹中很小一部分。用死水池塘打个比方，我们知道死水可能含有数百种有问题的污染物，其中包括寄生虫、细菌、有害真菌和藻类、阿米巴虫和环境毒素等。想象一下，如果水测试结果显示只有四种相似的微生物，因此根据检测结果，是可以饮用的。你不会相信这个结果，因为你看得见水的状况远远比测试结果要差得多，你会知道其实需要进行更多的取样和检测。这就类似于我们现在的肝脏检测，和死水池塘不一样，因为我们看不见肝脏的状态，因此仅仅四项测试结果并不能告诉我们肝脏真正的状态。
肝酶不仅仅是求救和警示信号，同时也是祝福，即传递给身体其他部位让它们做好自我准备的信息。其中接受者之一是大脑，这些肝酶和化学物向中枢神经系统提供关键信息，这些我们感觉不到或看不到的交流会指示神经系统去支持肝脏；对于肾上腺来说，这些信号预先警告肾上腺肝脏出现了问题，因此请减速运行。胰腺也会收到需要注意其消化酶生成的信息（请不要混淆胰腺生成的消化酶和肝脏的警告酶）。如果我们能理解这些信号，就会开始坚持每天空腹喝毫升西芹汁，因为这是我们最能够帮助到肝脏和健康的行为。
除了信号弹功能之外，肝脏释放的酶和尚未被发现的化合物还有第二项工作，即清洗剂的作用，以去除依然活跃的有毒物质。当对肝脏造成伤害的有毒物质逃离肝脏时，肝脏会释放酶和化合物以追捕逃逸的有毒物质并吞食它们。当肝脏变得负荷过重，无法再正常运作时，这些释放的酶需要应对肝脏及perime细胞无法处理的毒素。（更多关于肝脏作为毒素处理中心的功能和运作，请见拯救肝脏（三））。
这是非常关键的一点，通常肝脏只有在去除毒素毒性之后才会将其释放出来。肝脏具有自我监测和自我收集的能力，即选择“垃圾”进行打包，之后释放到血液通过结肠或肾脏排出，或通过胆汁送到胆囊。除非肝脏变得功能不佳，无法正常工作时，有毒物质会在没有被去除毒性时就逃跑，这时肝脏会释放肝酶和化学物去追杀这些未被中和的物质。另一种情况是当EB病毒或HHV-6这样的病毒在肝脏中生成神经毒素和其他有毒废物时，虽然强壮健康的肝脏可以在一定程度上去除神经毒素的毒性，但仍然具有毒性，功能不佳的肝脏则更难应对神经毒素，因此肝酶变得更加重要，尽管它们不能完全去除神经毒素的毒性。在追逐有毒物质的过程中，肝酶还能够再次收集毒素，将其带回肝脏封存起来，以避免对身体其他部位的影响。
一个有早期肝脏疾病的人可能在测试中不会出现肝酶升高。事实上，即使在最温和的肝脏问题早期，肝脏依然在释放酶，之所以现在的血液检查无法测出，第一是因为除非有大量肝酶释放，否则目前的血液检测无法检测出较低的肝酶水平；第二，目前的测试只是用来检测少数几种酶，而实际上肝脏会释放几十种肝酶，因此许多酶可能不能被检测出；第三，另一个会让血液中肝酶保持在较低水平的原因是当肝脏会在肝脏内部使用酶来吞噬其内部的毒素，这样肝脏只会释放少量酶进入血液来追捕逃逸的有毒物质，因此不会出现在血液测试中。
目前医学研究认为，肝酶只有在肝细胞破裂、受损或死亡时才会释放，也并不了解为什么肝脏细胞会受扰或死亡。他们仅仅将其视为一种肝脏的自然过程，而没有意识到如此复杂的信号警示和清理作用。然而你现在明白肝酶背后有更深的含义。
要知道，肝酶并不仅仅在肝脏出现问题时才释放，这也是为什么肝酶值升高但肝脏却没明显损伤。你可能没有任何症状，没有任何肝脏问题或前期问题发展，但可能出现肝酶值升高，因为当有毒物质大量累积后逃离肝脏时，肝脏会释放酶来进行追捕和清理。
如果真要详细说明肝酶及化学物为我们所做的一切，可能需要一本一万页的书才能说明。
肝酶测试是有其意义的，因为它可以提醒我们隐藏的肝脏疾病，否则没有人会知道，虽然肝酶测试也可能导致误诊，或无法提供最佳的治疗方案，首先，测试结果不会告诉你哪里出了问题，医生们会通过各种检查试图寻找问题的明显迹象，如果扫描结果无法清晰显示出明显的阻塞、生长或瘢痕组织，这也会让医生很困惑。
成百上千的病人酶检测结果有所上升，肝脏也确实出现了一些病变（诸如肿瘤、囊肿还是瘢痕组织），但要知道，这些并不是导致他们各种症状诸如疲劳、疼痛、眩晕、虚弱、沮丧或焦虑的原因，病毒和有毒物质才是引起所有问题的真正原因，更多信息请参考北京有哪些医院治疗白癜风北京有哪些治白癜风的医院
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