当眼睛、嘴巴突然不受控制，面部麻痹，出现俗称“面瘫”的问题，不少人或会联想到急性中风。然而导致“面瘫”的原因不止一种，亦有可能是涉及脑部神经线受损的“贝尔氏麻痹症”，医生如何透过诊断和检查区分此病和急性中风？今期由脑神经科专科医生详尽讲解。
第七条脑神经线负责面部肌肉活动，当它受损时，面部肌肉便会麻痹。面部麻痹感官受损贝尔氏麻痹症是指脑部第七条脑神经线受损，由于第七条脑神经线负责面部肌肉活动，当它受损时，面部肌肉便会麻痹，影响眼睑开合、下巴、嘴角和额头一带的感觉和控制，更有可能出现歪面或歪嘴，即俗称“面瘫”。脑神经科专科医生说：“贝尔氏麻痹症除了影响面部肌肉麻痹，也会影响患者的舌头的味蕾感觉，以及泪腺及唾液腺的分泌，严重更会影响中耳耳骨，导致患者听觉受损。此外，因为面部肌肉控制能力变差，部分患者的嘴巴或眼睑无法完全闭合，故容易感到口干或眼干，眼角膜因长期风干受损也有可能影响视力。”病毒感染神经线医生指出，贝尔氏麻痹症的病因暂时不明，根据临床研究，可能由病毒感染引起，包括常见如疱疹一型病毒或水痘带状疱疹病毒。他说：“当患者的免疫力变弱时，潜伏的病毒有机会入侵神经线导致发炎，造成第七条脑神经线受损，面部肌肉控制的功能因而受阻，高风险群组如糖尿病患者、孕妇、上呼吸道感染者、受情绪或压力困扰人士等，其免疫力突然下降，病毒便有机会入侵。面瘫也有可能与其它疾病有关，包括小脑或脑桥附近的相关病变、肿瘤或脱髓鞘病，都有机会影响第七条脑神经线，造成面部肌肉麻痹。”脑中风vs贝尔氏麻痹症提及“面瘫”，不少人或会联想到是脑中风的先兆之一，到底贝尔氏麻痹症引起的面部肌肉麻痹与脑中风有何分别？医生表示：“虽然两者同样会令面部附近肌肉控制受影响，但贝尔氏麻痹症由于只是第七条脑神经线受损，通常只会局部影响面部肌肉控制，半边的额头至下巴肌肉同时受影响。唯脑中风却是一边大脑皮层一带受损，影响中枢神经讯息传递，虽然仍会影响面颊或面部肌肉，唯额头部分的肌肉却相对少受到影响；而中风病人的手脚肌肉控制很多时也会受损。如果想实时简单了解病人是否中风，可要求病人尝试皱眉，如果病人可以皱眉，但不能控制面颊、手脚肌肉，便有机会是中风问题。”
脑中风患者由于中枢神经讯息传递受影响，手脚肌肉控制通常也会同时受损。
要诊断贝尔氏麻痹症，医生指出通常会以“排除法”为主，透过临床问症及检查，以排除其它令神经受损的疾病，例如如果是两边的面部肌肉同时有问题，同时有头晕、手脚麻痹、视力出现重影等征状，有可能是急性神经线发炎，而非贝尔氏麻痹症。此外，可以安排病人接受脑部磁力共振扫描，如果扫描影像出现第七条脑神经线不正常讯号，有助推断是因神经线发炎而导致贝尔氏麻痹症，以及排除其它脑部疾病的可能。及早治疗康复理想治疗贝尔氏麻痹症方面，医生指出及早接受治疗，患者通常能够改善“面瘫”问题。他说：“若患者早期发现第七条脑神经线发炎，医生会考虑处方高剂量类固醇，帮助神经线消炎，然后等待神经线自行复元；如果患者的贝尔氏麻痹症由病毒引起，同时或需使用抗病毒药物治疗。约七至八成患者能够在两至三个月内康复，‘面瘫’的问题得以改善，虽然未必能百分之百复元，但患者的两边面颊能够回复对称，面部肌肉能够自主控制。若果神经细胞部分受伤，有小部分患者或会出现后遗症，例如重生的神经线有机会出现问题，病人原本控制口部活动的新神经线一旦错误连接往泪腺，或会出现进食时流‘鳄鱼泪’的后遗症。若果症状持续超过一年，或后遗症过分影响日常生活，便有可能需要透过手术纠正，或移植神经线。”觉得内容还不错的话，给我点个“在看”呗
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