时间不长——还不到两个月——但却让人感觉是很久之前的事了。1月21日，在马刺以:89客场战胜太阳的比赛后，9投3中仅拿到9分的拉马库斯-阿尔德里奇说了一段很有趣的话。
“这是卡哇伊的球队，”他说，“球队以他为中心，我们都试图为他分担压力。如果我还想做回以前的阿尔德里奇的话，那我就不应该来到这里。我很高兴每晚能帮助卡哇伊打出伟大的比赛。”
也许，他在某种程度上是正确的。
在阿尔德里奇加盟马刺前，格雷格-波波维奇声明卡哇伊-莱昂纳德将是马刺的未来。而在马刺最近与雷霆比赛的最后几分钟时，这位三界年度最佳教练获得者竟跑到场边中线区域大声让托尼-帕克将控球权交给莱昂纳德，从这点可以看出波波维奇在推进这一球队发展方向。
为什么不这样做呢？莱昂纳德身上的巨星气质日益明显，他的天赋也是世间少见：能凭一己之力从攻防两端改变比赛的局势。
但如果阿尔德里奇认为马刺招来他只是为了让其辅佐莱昂纳德的话，那他就大错特错了。显然，阿尔德里奇觉得“帮助卡哇伊打出伟大的比赛”只是单方向的想法也不正确。
正如在过去20年的时间里，马刺领导球队的火炬从罗宾逊到邓肯再到吉诺比利最后到帕克一样，圣城人的目的从来不是展现他们个人的伟大，而是尽全力组建最强大的马刺。同样，在莱昂纳德身上也没有任何差别。
波波维奇认为，“当莱昂纳德意识到我为他喊战术，是为了球队得分，而不是为了他自己时。”他就开始成为一名伟大的球员了。如果去年看了莱昂纳德上TNT的节目，你可能发现这句话至少出现了三次，查尔斯-巴克利特别喜欢这句话。虽然这句话重复了几遍，但这丝毫不会减弱它所阐明的意思。
让莱昂纳德作为核心并不是以牺牲其他队友作为前提，而是让球队获得更好地运转。如果莱昂纳德的队友都愿意帮助他变得更加出色，那么莱昂纳德也同样会让队友们变得更优秀。
莱昂纳德还在进步，但他只要对自己能通过防守而改变进攻的能力更加理解，那同样充满天赋的阿尔德里奇就会更多地从中受益。同样的，如果阿尔德里奇在进攻端更具攻击性，那他就能为莱昂纳德拉开更多的空间。反过来，他们打得越好，也会为队友带来更多的机会。
随着比赛的进行，他俩开始弄明白这个道理了。
自从二月开始以来，阿尔德里奇和莱昂纳德共同搭档了15场比赛。那段时间他俩场均能得到47分，而且两人至少有10场比赛各自都至少拿下20分。而在此之前的44场比赛中，他俩总共才做到了4次。
莱昂纳德和阿尔德里奇第一次真正发生化学反应是在2月3日的比赛之中，那是马刺在二月为数不多的主场比赛之一，也是漫长客场之旅前的倒数第二个主场。邓肯因为膝盖伤病缺席了比赛，医院进行治疗，马刺全明星二人组面对鹈鹕合砍62分。阿尔德里奇更是用跳投主宰了比赛，得到了全场最高的36分。
最让人注意的是二人在第四节轮流发起进攻，得到了马刺末节27分中的20分。莱昂纳德和阿尔德里奇找到了节奏，二人带领球队打得鹈鹕毫无还手之力。而这在接下来的几周时间内变成了常态。
在大胜小牛的比赛后，莱昂纳德和阿尔德里奇在接下来的连续三场比赛中均至少得到20分，其中包括客场之旅的前两场比赛。三场比赛中，给人印象最深刻的是对魔术的反败为胜。
这场比赛是马刺背靠背的第二场，也是全明星周末前的最后一场，他们带着12分的劣势进入了第四节。尽管帕蒂-米尔斯和丹尼-格林的投篮帮助球队将分差缩小，但马刺始终不能将比分迫近。
之后，随着马刺提升防守强度，莱昂纳德和阿尔德里奇也双双挺身而出。二人得到了马刺最后一节31分中的17分，包括包揽最后2分23秒的所有10分。
阿德背身单打
富尼耶包夹，阿德险些失误
阿德将球拿住，稳稳命中
在这记转身跳投前，阿尔德里奇已经连续罚中了4记罚球。他很幸运地在富尼耶前来包夹后将球重新捡到手中，但他之后仍然选择投篮并将其命中，这显示出他在马刺队内的信心。
莱昂纳德持球单挑
莱昂纳德晃过戈登
戈登扑防到位，但莱昂纳德仍将其命中
在阿尔德里奇的神勇表现后，莱昂纳德一锤定音杀死比赛，这也是24岁的他的一个转折性时刻。波波维奇第一次在比赛最后时刻让莱昂纳德控球，要求他通过单打赢得比赛。虽然阿隆-戈登最后时刻的防守到位，但莱昂纳德还是命中了致命一击。
赢下魔术，让马刺给全明星周末前的比赛画上了完美的句号。莱昂纳德因左小腿受伤缺席了全明星后的前三场比赛，马刺需要一点时间来重新找到节奏，但他们已经将前进的道路铺好了。
莱昂纳德和阿尔德里奇这对双人组在三月份又进一步。在本月的6场比赛中，莱昂纳德场均以48%的命中率能得到25分7.9篮板3.3助攻，尤其是阿尔德里奇，他看起来重焕活力，场均能得到25.2分9.3篮板2助攻外加1.5盖帽，而命中率更是接近60%。
除了平时一系列的跳投，阿尔德里奇在跑位和快攻跟进方面下了很多功夫，而队友在给他喂球方面也做得更好了。
莱昂纳德持球推进传给米尔斯
米尔斯观察队友位置
米尔斯助攻阿德完成空接
另一回合：
马刺断球下快攻
米尔斯减速等跟进的阿德
阿德轻松完成上篮
不仅是个人得分增多了，二人同样也学会了互相串联。特别是，莱昂纳德和阿尔德里奇的挡拆配合已经成为马刺的杀手锏之一。
阿德准备为莱昂纳德做挡拆
莱昂纳德传球给阿德
空位的阿德将球稳稳命中
莱昂纳德在撕破对方防线方面有十足的进步，如果对手选择放空站在中距离的阿德，那他们将为此付出代价。
莱昂纳德和阿德做挡拆
唐斯选择回防阿德
莱昂纳德在对抗后将球打进
当阿尔德里奇的防守人急忙回防时，正如卡尔-安东尼-唐斯一样，莱昂纳德杀往篮下所面临的防守压力又将减小。
挡拆后，莱昂纳德回传给阿德
阿德投篮假动作晃过防守人
阿德突破完成扣篮
有时，如果防守人防得很紧，阿德又可以通过突破完成得分。
莱昂纳德抢下前板组织进攻
阿德上前为其做掩护
莱昂纳德三分宣告比赛结束
莱昂纳德的投篮射程达到了更高的层次，这一记在阿德掩护后的长三分又帮助马刺打出了另一次反败为胜的比赛。在与鹈鹕的这次对话中，莱昂纳德和阿尔德里奇再次杀死了对手，两人得到了球队最后12分钟的26分中的21分。
两名球员都有精准命中跳投和面对包夹指挥球队的能力，且这二人都能在低位时为彼此和队友创造投篮机会。真正具有这种能力的二人组在NBA历史上能有多常见？
阿德在内线被对手包夹
阿德跳起传给莱昂纳德
莱昂纳德命中三分
另一回合：
莱昂纳德背身单打
雷霆防守回缩
莱昂纳德分球阿德，后者将球命中
这听起来像陈词滥调一样无关紧要，但这套组合拳——马刺的目标只有冠军——的确都能让彼此取得成功。
阿德高位组织进攻
莱昂纳德绕阿德掩护后接球
阿德顺下接球后2+1
看马刺的比赛，我们会感觉到莱昂纳德和阿尔德里奇很享受一起打球的时候。他们正不断提升对比赛的影响力，而这对马刺赢得比赛胜利起到了至关重要的作用。赢球很快乐，而一旦队友们信任他俩是球队的优先进攻选择后，一切都将变得更加容易。
阿尔德里奇在一月表现糟糕是有原因的，马刺需要用赛季一半的时间来适应给站在内线的他喂球的新战术，而他本人也要学习应该在何处出手，确认自己是否处于不需要做假动作的空位或者面对防守时是否需要选择运球突破等等情况。化学反应的形成需要时间，而阿尔德里奇需要达成默契的不仅仅是莱昂纳德。
我们从莱昂纳德进入联盟五年的经历看到——他的责任与动力——他可不是来挣球员工资的，现在唯一驱使他前进的就是总冠军奖杯。在大众的注视下，之前的莱昂纳德还略显拘束，而现在已经开始自如地展示自己了。
上周，当莱昂纳德被问到在TNT节目上被沙奎尔-奥尼尔冠以超级巨星的称号时，他对《圣安东尼奥新闻快报》说，“这并不是我想成为的那种人，我想帮助球队实现目标，我想让我们成为最好的球队——一支超级球队。”
是的，正如波波维奇前几年所说的一样，他将马刺的未来委托给了莱昂纳德，因为莱昂纳德值得信任。不过阿尔德里奇也将成为球队未来关键的一部分，因为波波维奇在阿德加盟球队前同样说了另外一番话。球队在年总决赛遭遇了悲痛的失利，波波维奇对媒体说，“马刺从来不是某个人的球队，这是我们的球队。马刺不是我的球队，不是蒂姆的球队，不是马努的球队，也不是托尼的球队，它是我们的球队。”
阿尔德里奇在两个月前可能对此不大理解，不过之后将会越来越明白。
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